12月19日,“英特爾FPGA中國創新中心”在重慶舉辦了揭幕儀式,英特爾主辦的2018 FPGA國際創新峰會也同期舉行。作為半導體行業的引領企業,英特爾FPGA中國創新中心的成立或將為中國FPGA的發展帶來曙光。
在數據爆炸增長之時,英特爾創新中心的建立有脈可循。2018年2月,英特爾開始發售業內唯一一款采用58G PAM4收發器技術的現場可編程門陣列(FPGA)——英特爾Stratix 10 TX FPGA。隨即7月份推出OpenVINO軟件平臺,以配合英特爾架構處理器進行視覺系統功能和性能的提升。10月,英特爾推出Stratix 10 SX FPGA,并將其用于英特爾擴充可編程加速卡PAC,再整合英特爾加速棧,推出其最新服務器產品。
12月,英特爾FPGA中國創新中心建立,英特爾全球產品事業部與英特爾中國共同規劃該戰略項目,以重慶作為建設中心,聯結中國生態合作伙伴,共同打造圍繞FPGA技術為核心的科技創新中心。據記者了解,該中心是英特爾全球最大的FPGA創新中心。
英特爾可編程解決方案事業部副總裁兼工程設計總經理Ravishankar Kuppuswamy在開幕式上表示,英特爾一直非常重視中國市場,并認為重慶是中國西部的硅谷,中國創新城市中“一顆冉冉升起的明星”。“英特爾FPGA中國創新中心將成為英特爾在中國拓展和建設FPGA生態系統非常重要的載體,我們將借中國創新中心在中國培育FPGA人才、孵化創業企業,并且攜手中國大學以及業界合作伙伴在FPGA事業上大展宏圖。”Ravishankar Kuppuswamy說。
Ravishankar Kuppuswam表示,隨著全新計算時代的來臨,龐大的數據中心將會對各種各樣的新興技術產生需求,但不變的是FPGA在數據中心的異構計算架構中的重要作用。英特爾公司全球副總裁兼中國區總裁楊旭表示,隨著AI等新興技術的崛起,FPGA即將迎來一個前所未有的爆發機遇。楊旭表示,為了迎接這波增長,給產業和合作伙伴提供全面的,端到端的解決方案,英特爾做了很多,包括建立英特爾FPGA中國創新中心、收購FPGA公司Altera等在內的一系列努力,力爭將先進的FPGA產品和技術融入英特爾端到端平臺。
如果把FPGA面向未來的計算技術創新做好,就等同于給人工智能等新領域提供催化劑。我覺得不光對重慶的工業轉型有很大推動作用,對全中國的創新應用突破都會有非常大的作用和意義。近年來全球FPGA市場規模基本在50—60億美元左右。據研調機構Global Market Insights的最新報告,FPGA市場在2015—2022年間將出現8.4%的年復合增長率,到2022年規?赏^99.8億美元。
以物聯網、汽車電子、大數據、云計算及人工智能技術為代表的新一輪革命方興未艾。新技術更新迅速、迭代頻繁,FPGA(現場可編程門陣列)正成為越來越重要的芯片,并得到越來越廣泛的應用。
以英特爾企業為例,其FPGA芯片目前已成功應用于機器視覺應用、視頻和圖像處理、車載娛樂系統、神經網絡智能識別、工業無損攝影機/相機、工業智能邊緣計算系統、物聯網安全網關、搜索引擎、大數據和云、5G通訊、視覺感知、密集人群人體分析等多重領域。
Ravishankar Kuppuswamy表示,FPGA的強大功能使其應用范圍遍布廣泛。FPGA由小型邏輯單元組成,具備超強的可編程性能,應用十分靈活,不受時間與地點的限制,可隨時按照用戶的期待進行編程。除了可編程單元,其高吞吐量的輸入/輸出也可為計算引擎提供大量的流動數據。
“這樣,FPGA可以預處理高量、非結構化的數據,成為一種在線加速器。目前比較流行的做法,是將FPGA放在CPU的旁邊,成為離線加速器,這種組合能夠實現靈活、低延遲、高效能、可擴展、可再配置的加速。”Ravishankar Kuppuswamy說。
在推動FPGA發展的關口,生態依舊是最重要的關鍵點之一,目前國內FPGA面臨的生態問題依舊十分顯著。
最需要面對的問題便是人才。FPGA是高端領域的芯片,入門門檻極高,然而國內高校生或技術人員,掌握最多的編程語言是C語言或者是C++,會用FPGA編程語言的人才十分匱乏。英特爾FPGA中國創新中心總經理張瑞表示,據不完全統計,美國FPGA工程師是中國的10—20倍!斑@顯然是不太平衡的!睆埲鹫f。
“招人”成為了國內企業面對的一大困境?拼笥嶏w股份有限公司云計算研究院副院長張致江告訴記者,軟件人才的招聘一直不是問題,問題最大的是招聘FPGA領域的人才,能夠使用FPGA進行高性能計算、高主頻的高性能計算的人才鳳毛麟角。“我們想要的FPGA人才幾乎找不到。”張致江說。
“即使招聘到了FPGA人才,素質也沒有我們期望的那么高!狈榛鹜ㄐ趴萍脊煞萦邢薰綢CT網絡產品線總經理陳曉輝表示,公司在進行社會招聘的時候,可供選擇的范圍十分狹窄。他認為,提高高校在FPGA領域的相關教育十分重要。
“FPGA領域的發展依舊面臨著一些挑戰,比如,人才太少了。這不單單指中國,就大環境來說,全球的FPGA人才都很少。FPGA領域門檻比較高,需要產業鏈整體配合,才能完成具體應用領域的突破。要多給年輕人動手的機會,才能把未來的技術開發做好,將真正的應用開發做出來!睏钚裾f。
英特爾中國戰略合作與創新業務部董事總經理李德勝表示,打造專業的FPGA人才培育體系,除了關注FPGA領域的專家之外,還應該邀請合作伙伴,達成信息分享!拔覀兊暮芏嗪献骰锇椋瑯右彩歉鱾領域非常資深的專家。我們會邀請他們對企業進行相關培訓,然后從培訓到認證,打造專業的人才培育體系!崩畹聞僬f。
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