7Z010-1CLG400C,這一長串字符對絕大多數(shù)而言無異于一段亂碼,實(shí)際上支撐了去年出廠的半數(shù)挖礦機(jī)心臟,它是美國一家叫賽靈思(XILINX)公司生產(chǎn)的FPGA芯片名稱。騰訊《一線》獲悉,3月16日,賽靈思新上任的CEO彭(Victor Peng)來到中國后,還沒有機(jī)會與詹克團(tuán)見上一面。彭對《一線》說,“下次來中國見他!
彭此次來華還有有更重要的事去做。3月16日這天,在北京金隅喜來登酒店,作為賽靈思第四任CEO來中國后的隆重登場,與中國媒體溝通。他給賽靈思帶來新戰(zhàn)略規(guī)劃,以及新平臺和新產(chǎn)品。
大數(shù)據(jù)的發(fā)展, 人工智能的興起,CPU進(jìn)入后摩爾定律時(shí)代, GPU,、FPGA,、ASIC 和TPU大戰(zhàn), 芯片市場成為眾人關(guān)注重點(diǎn)。作為FPGA行業(yè)的發(fā)明者和領(lǐng)導(dǎo)者,賽靈思公司走上風(fēng)頭浪尖。來自中國市場的收入是賽靈思所有市場中最大的一塊收入來源。更重要的是,數(shù)據(jù)中心這塊收入還處在早期發(fā)展?fàn)顟B(tài),未來前景誘人。
目前,作為上市公司的賽靈思,估值近200億美元。賽靈思成為FPGA老大之后,彭稱進(jìn)入一個(gè)新的層級,競爭對手變成了英偉達(dá)和英特爾。這一責(zé)任落在了他身上。
彭對賽靈思來說, 不是一個(gè)新人 ,自從2008年加入賽靈思開始, 在28納米,20納米 和16納米三代工藝產(chǎn)品上實(shí)現(xiàn)了三連冠, 連續(xù)實(shí)現(xiàn)行業(yè)第一。同時(shí)也通過集成度和編程模式突破,讓FPGA走向了更廣闊的應(yīng)用領(lǐng)域。
在溝通會上, 彭講述了當(dāng)前三大趨勢,已及三大策略。
第一個(gè)趨勢是數(shù)據(jù)大爆炸。隨著傳感器越來越多的部署所帶來的海量視頻和圖像類數(shù)據(jù),包括在城市、在家庭、在工廠和在汽車?yán),會有更多類型的?shù)據(jù)出現(xiàn)。要使這些數(shù)據(jù)能夠產(chǎn)生價(jià)值,就必須對這些數(shù)據(jù)進(jìn)行處理;另外,很多信息和數(shù)據(jù)都是散亂無序、非結(jié)構(gòu)性的,因此,所需要的處理能力也是需要幾何級倍數(shù)增長。這是傳統(tǒng)CPU 沒有辦法支持的。因而,我們需要全新的架構(gòu),支持更大的吞吐量、更高的時(shí)延,最好是實(shí)時(shí)的計(jì)算能力。
第二大趨勢是人工智能的黎明(Dawn of AI)。人工智能現(xiàn)在還處于發(fā)展的早期階段,今后幾十年都會有非常迅速的發(fā)展。 它會改變很多行業(yè),也會創(chuàng)造很多新的業(yè)務(wù)和新的商業(yè)模式。說到人工智能,它自身并不是一個(gè)應(yīng)用,它是一項(xiàng)能夠和很多應(yīng)用相結(jié)合的技術(shù),這項(xiàng)應(yīng)用包括現(xiàn)在已經(jīng)存在的應(yīng)用,也包括未來將會層出不窮的新的應(yīng)用。這些應(yīng)用會處在端點(diǎn),會到邊緣,然后再到云。
第三個(gè)趨勢是后摩爾定律時(shí)代的計(jì)算。從很多方面來看,摩爾定律起作用的過程已經(jīng)在大大放緩,可能從一些經(jīng)濟(jì)性的角度來講,在有些方面它已經(jīng)沒有像過去三四十年在業(yè)界那樣有那么大的影響。這意味著下一時(shí)代的計(jì)算越來越多的需要異構(gòu)性的系統(tǒng),不再像以那樣只需要單一的一個(gè)CPU,它還會需要很多的加速技術(shù),而且也因?yàn)槲磥砣斯ぶ悄艿陌l(fā)展,行業(yè)會有更廣泛的應(yīng)用,單一的架構(gòu)已經(jīng)沒有辦法來滿足針對各種不同應(yīng)用進(jìn)行優(yōu)化的需求。由于數(shù)據(jù)的爆炸,今后對計(jì)算的速度要求也會越來越高;當(dāng)今行業(yè)創(chuàng)新的速度越來越快,尤其是在大中華區(qū),考慮到摩爾定律的速度在逐漸的放緩,這里的公司會非常迅速地要開發(fā)新的產(chǎn)品、新的服務(wù)、新的商業(yè)模式,以至于從前的芯片解決方案已經(jīng)沒有辦法滿足他們的需求,而這也是前所未有的情況。
這意味著賽靈思要做到靈活應(yīng)變,才能夠更快打造全球規(guī)模的智能并且連通的基礎(chǔ)設(shè)施。
對于三大趨勢,賽靈思制定了三大發(fā)展戰(zhàn)略。
第一個(gè)戰(zhàn)略就是“數(shù)據(jù)中心優(yōu)先”。在數(shù)據(jù)中心這個(gè)領(lǐng)域,非常重要的一點(diǎn),就是要理解賽靈思不僅僅能夠支持?jǐn)?shù)據(jù)中心的計(jì)算加速和應(yīng)用,而且還能夠支持能夠創(chuàng)造價(jià)值的存儲和網(wǎng)絡(luò)。賽靈思之所以重視數(shù)據(jù)中心,是因?yàn)樗且粋(gè)非常廣闊的市場,而且發(fā)展非常迅速,有很多的行業(yè)顛覆都是發(fā)生在數(shù)據(jù)中心。
在數(shù)據(jù)中心領(lǐng)域,有很多新的架構(gòu)已經(jīng)不再以CPU為中心,而是轉(zhuǎn)向擁有很多加速器的異構(gòu)計(jì)算,并且能夠根據(jù)幾何級數(shù)據(jù)的處理以及機(jī)器學(xué)習(xí)進(jìn)行工作負(fù)載的調(diào)整。賽靈思之所以要進(jìn)入數(shù)據(jù)中心,是因?yàn)樗且粋(gè)全新的成長機(jī)遇。
賽靈思做了什么樣的工作來支持軟件開發(fā)者呢?首先提供了一個(gè)軟件堆棧開發(fā)環(huán)境,最底部可以看硬件,標(biāo)準(zhǔn)的PCIe FPGA加速卡,它能夠提供一個(gè)開發(fā)環(huán)境,可以支持軟件工程神用他們熟悉的CC++和OpenCL來編程。
亞馬遜是率先宣布與賽靈思在云端合作的企業(yè),還有去年的阿里巴巴、華為和百度也做了相同選擇。
第二大戰(zhàn)略,賽靈思要加速主流市場的增長。有些行業(yè)對生活會帶來很大影響,比如說5G基礎(chǔ)設(shè)施,還有汽車,汽車會從高級駕駛員輔助系統(tǒng)過渡到一個(gè)完全自動駕駛的狀態(tài)。
另外,還有傳感器和攝像頭的廣泛使用,比如用來加強(qiáng)城市的安全和工廠里的檢查、設(shè)備的測試、通信,甚至消費(fèi)電子類的產(chǎn)品,賽靈思都可以參與到從端點(diǎn)到邊緣到云的過程。
第三大趨勢,賽靈思要“驅(qū)動靈活應(yīng)變的計(jì)算”,推出全新系列的產(chǎn)品類型,也就是從FPGA 到 ACAP (自適應(yīng)計(jì)算加速平臺)。ACAP是一個(gè)全新的產(chǎn)品類型,可以和CPU和GPU相提并論的產(chǎn)品類型個(gè)體。
ACAP的產(chǎn)品是進(jìn)行靈活應(yīng)變和優(yōu)化設(shè)計(jì)理想的選擇,它甚至可以應(yīng)付未來會出現(xiàn)的一些新的變化,比如有些新的應(yīng)用和新的器件也可以和它進(jìn)行互連,使用它進(jìn)行加速。另外它不僅僅可以在系統(tǒng)開始的時(shí)候運(yùn)行,也可以在動態(tài)工作過程中來完成任務(wù)。所以,它可以對幾何級的數(shù)字進(jìn)行優(yōu)化。
ACAP 首個(gè)產(chǎn)品是 “Everest 行動”。 這是一個(gè)計(jì)劃當(dāng)中的產(chǎn)品,7納米級,今年會流片,明年會向客戶交付。據(jù)賽靈思介紹, “Everest 行動”1500名工程師歷經(jīng)四年開發(fā) ,投資10億美元。
